Presa de la mulata

Desde el puente de Calasparra en la carretera C–3.314 nos dirigimos con precaución por el arcén en dirección a la estación de ferrocarril de Calasparra. Observamos que desde el puente dos hileras de grandes árboles (plátanos) marcan la ruta. Tras pasar el último árbol a la derecha y junto a una casa de la finca El Soto, cogemos un camino de tierra que lleva a una fábrica y una pinada. Al pasar bajo los árboles (km 1,20) y la finca El Soto, el camino baja junto a una balsa. Debemos coger el primer cruce a la derecha y así bajamos hasta el río, con una bonita vista de Calasparra, adornada entre arrozales y palmeras.

Ya junto al cauce vamos a la izquierda entre éste y los arrozales. El río corre limpio y con fuerza. A los 4,4 km el río realiza un giro a la izquierda y se encajona entre unas paredes amarillas donde suelen posarse las garzas reales y, algo más adelante de un muro, encontramos la presa del Esparragal (azud), donde el agua se desliza veloz por su pendiente en dirección norte.

A 5 km el río gira nuevamente hacia el este, hacia la sierra del Molino y aparecen los primeros huertos de albaricoqueros, perales, granados y melocotoneros, dando un toque de color al paisaje. Lógicamente seguimos el camino que discurre paralelo al río, sin entrar a la izquierda a huertos y cortijos.

De vez en cuando el camino termina y obliga a seguir junto al huerto y las cañas del cauce hasta que, algo más adelante, aparezca nuevamente el camino. Pero de nuevo lo dejamos en la primera curva, siguiendo la mota junto al coto de pesca El Esparragal. El cauce aparece aquí canalizado y debemos seguir buscando el paso entre los huertos y las cañas.